L’anthropologue et historien Jean-François Blanchette est spécialiste de la culture matérielle. Chercheur à Parcs Canada de 1976 à 1979, puis au Musée national de l’homme (aujourd’hui le Musée canadien de l’histoire), il est ensuite responsable de l’édition de l’institution à partir de 1983 et revient à la recherche en 2002. Il est l’auteur de nombreuses publications dont le livre Du coq à l’âme, l’art populaire au Québec. En 2021, il reçoit la Médaille Marius Barbeau de l’Association canadienne d’ethnologie et de folklore pour l’ensemble de sa carrière. Son intérêt pour l’histoire de la sculpture à Saint-Jean-Port-Joli date de ses études doctorales à l’Université Brown où le folkloriste Henry Glassie, spécialiste de l’art populaire, l’interpelle : « Il n’y a personne qui s’intéresse à ce village de sculpteurs sur les rives du Saint-Laurent ? » L’auteur y consacrera quelques recherches au cours de sa carrière et il en fera son projet de retraite en 2014.