Après des études en médecine à l'Université de Montréal et quatre ans passés à la Clinique Mayo, Madeleine Landry entreprend une carrière à l'Institut de recherches cliniques de Montréal. Quelques années plus tard, elle se consacre à la dermatologie à l'Hôtel-Dieu de Montréal, où elle enseignera aussi l'histoire de la médecine. Ne souhaitant pas se confiner au seul domaine scientifique, elle fait quelques incursions en histoire de l'art. En 2005, elle publie aux éditions du Septentrion, avec Robert Derome, L'Art sacré en Amérique française, Le trésor de la Côte-de-Beaupré. En 2009, elle termine une maîtrise en études culturelles, art et littérature à l'Université Laval, avec un mémoire portant sur La peinture du groupe de Beaupré. Passionnée depuis toujours par la Côte-de-Beaupré, elle réussit à en saisir toute la spécificité.