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Montréal et la bombe
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  • ISBN
    • PDF : 9782897911898
    • ePub : 9782897911904
    • Papier : 9782897911874
  • 204 pages
  • Illustré
  • 2020

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Montréal et la bombe

  • 24,95 $PapierISBN: 9782897911874
  • 11,99 $PDFISBN: 9782897911898

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Lauréat Prix Hubert-Reeves

Alors que l'Europe est le théâtre d'une guerre sans merci, les Alliés s'inquiètent des avancées scientifiques des Allemands. Les Britanniques veulent prendre de vitesse Hitler et les physiciens du IIIe Reich. L'Angleterre étant trop proche de l'ennemi, c'est à Montréal qu'ils décident d'implanter en catimini un laboratoire de recherche nucléaire. En y déménageant leurs meilleurs scientifiques, ils ont en tête deux objectifs: mettre au point une bombe surpuissante et trouver une nouvelle source d'énergie. La collaboration avec les Américains se transforme en une course à l'atome, alors que le projet Manhattan est lancé par ces derniers.

Montréal et la bombe fait revivre cette saga palpitante pendant laquelle des scientifiques européens ont bâti un laboratoire stratégique dans le plus grand secret, au sein de l'Université de Montréal. De grandes figures de la physique moderne, des chimistes audacieux et des espions gravitent autour de cette histoire. Tous avec une seule idée en tête : dompter l'atome pour le meilleur et pour le pire.

Table des matières

Montréal et la bombe 1
Avant-propos 9
Introduction 11
La genèse du laboratoire 13
L’arrivée de Hans Halban à Montréal 13
La bataille de l’eau lourde 20
Les Anglais ont un coup d’avance 27
Mais l’Angleterre est menacée 32
Installation à Montréal 38
Des débuts chaotiques 44
Un laboratoire en guerre 51
Bertrand Goldschmidt, le nouvel atout 51
Déménagement à l’Université de Montréal 56
La conférence de Québec 61
La situation se débloque 75
Une nouvelle ère pour le Laboratoire 85
Une transition bénéfique vers l’énergie 85
Montréal et la bombe 101
Contamination radioactive et accidents 116
La « bombe » au cobalt 124
Des fuites en tous genres 131
L’affaire Gouzenko 131
Alan Nunn May 135
Bruno Pontecorvo, un homme clé 148
Le passé de Bruno Pontecorvo 150
L’évaporation de Pontecorvo 153
La commission Kellock-Taschereau 161
Conclusion 165
Hiroshima et Nagasaki 165
Prolifération 176
Ce qu’il reste du Laboratoire de Montréal 178
Remerciements 185
Bibliographie 189
Table des matières 203

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Ce livre a fait parler de lui :

  • « Saviez-vous que Montréal fut l’hôte durant la Deuxième Guerre mondiale de chercheurs britanniques qui souhaitaient mettre au point leurs essais nucléaires ? Dans Montréal et la bombe (Septentrion), Gilles Sabourin nous raconte cet épisode peu connu de notre histoire, faisant de la métropole du Québec un lieu digne des meilleurs films d’espionnage. »
  • « Très intéressant »
  • « Une histoire absolument fascinante. J’avais l’impression de lire un roman noir avec de l’espionnage et des trahisons sur fond de vérité puisqu’on n’est pas dans la fiction. […] C’est considérable les retombées scientifiques qui sont nées dans ce laboratoire. […] Un ouvrage absolument fascinant pas seulement pour les scientifiques mais pour d’autres aussi qui veulent comprendre comment ça a été un coup d’accélérateur [pour le développement de nouvelles technologies] […] C’est vraiment un ouvrage à consulter […] Croyez-moi, pour intéresser quelqu’un comme moi à un sujet scientifique aussi complexe, il fallait que ce soit vraiment bon. »
  • « De l’histoire de ce laboratoire, lié au célèbre Projet Manhattan, on savait somme toute assez peu de choses. Gilles Sabourin en raconte l’histoire, avec un luxe de détails, dans Montréal et la bombe. Dans ce livre, cet ingénieur a colligé des documents d’archives et des informations sur les employés en lien avec cette entreprise scientifique destructrice. Sabourin a rencontré de très rares survivants du laboratoire de Montréal, comme la chimiste Alma Chackett, 102 ans. »
  • « Basé sur des recherches intensives menées pendant plus de 15 ans, cet ouvrage dépeint cette aventure secrète qui s’est déroulée au sein de l’Université de Montréal. Réunissant des scientifiques britanniques et européens, avec la collaboration des Américains, c’est une véritable course à l’atome qui s’engage dans le plus grand secret, ici, au sein même de notre société. À lire pour en apprendre davantage sur cette période de notre histoire. »
  • « Le livre de Sabourin [contient des] détails sur la vie des chercheurs. Entre autres on y mentionne des accidents de radioprotection qui ont eu lieu au laboratoire de Montréal. L’auteur a rejoint une des dernières témoins de cette époque encore en vie. Il a aussi contacté des enfants des chercheurs qui étaient à Montréal, ce qui lui a permis entre autres d’avoir accès au carnet de notes du premier directeur du laboratoire. […] Je recommande fortement la lecture de [cet] ouvrage à tous ceux qui s’intéressent à l’histoire des sciences au Québec, en particulier la physique. »
  • « Un livre bien important et bien l’fun »
  • « un passionnant essai d’histoire scientifique et d’espionnage »
  • Gilles Sabourin « nous raconte cette histoire méconnue ».
  • « Doté d’un évident intérêt pour l’histoire et d’une capacité à communiquer simplement et efficacement le savoir qu’il a accumulé en épluchant les archives et en interrogeant les quelques rares témoins oculaires toujours vivant, Sabourin raconte dans Montréal et la bombe une page d’histoire méconnue mais captivante : celle du Laboratoire de Montréal. […] Dans l’avant-dernier chapitre, le récit prend des airs de roman d’espionnage. L’auteur se penche sur des événements méconnus […] mais rocambolesques. Le soin qu’a pris Gilles Sabourin à donner de l’épaisseur aux protagonistes et à restituer au réel son épaisseur et son opacité rend cette partie du livre particulièrement captivant. »
  • « Un essai extraordinaire […] Il faut absolument que vous lisiez ça […] C’est fascinant […] Je l’avais sur mes tablettes depuis quelques semaines et je regrette de ne pas l’avoir lu avant. […] ça te fait découvrir des gens, des scientifiques, une atmosphère assez particulière de secrets au Canada. »
  • « En lisant ce livre, on découvre toutes les manipulations audacieuses qui ont été faites [au laboratoire de Montréal] […] Gilles Sabourin nous relate cette époque où des scientifiques ont joué des rôles inestimables dans les recherches du laboratoire de Montréal. Un ouvrage très bien documenté à partir des archives, des documents, des témoignages, qu’a recueillis l’auteur. Une histoire vraie, qui nous présente des thèmes, qui peut s’apparenter au roman noir, d’espionnage, de trahison, de complots. […] C’est une lecture très éducative, qui m’a vraiment plu. »
  • Un ouvrage « qui tient les lecteurs en haleine tout au long de [sa] lecture […]  [Gilles Sabourin] souligne pour la première fois l’apport non négligeable des femmes dans le processus de recherche »
  • Un « chapitre méconnu et étonnant de notre passé que raconte Gilles Sabourin. Montréal et la bombe nous plonge dans cette aventure rocambolesque grâce aux recherches approfondies de l’auteur, qui l’ont notamment mené à interviewer les familles de plusieurs de ses protagonistes. »
  • « C’est très intéressant, c’est très instructif aussi. Je ne suis pas du tout scientifique et j’ai trouvé ça vraiment passionnant. »
  • « À souligner en particulier: l'auteur a pris soin de mettre en lumière la grande contribution des mathématiciennes, chimistes et physiciennes du laboratoire. »
  • Gilles Sabourin « a consacré d’innombrables heures de son temps libre, depuis 15 ans, à rassembler documents et témoignages sur le laboratoire montréalais. Il s’est rendu dans la campagne britannique et au pays de Galles, notamment, pour mener des interviews avec des survivants de cette aventure ou leurs descendants. »
  • Un « excellent ouvrage ».
  • « L’ingénieur Gilles Sabourin, auteur de Montréal et la bombe, a déterré, après plusieurs années d’enquête, des quantités d’informations pour mettre en lumière la contribution qu’ont pu apporter les femmes dans cet épisode méconnu de l’histoire. »
  • « Nous avons été séduits par cette histoire qui nous dévoile un pan de la vie des chercheurs et du rôle essentiel des femmes en sciences. Nous avons été aussi impressionnés par la qualité de la recherche, des documents d’archives et de toutes le entrevues qui ont été réalisées pour rédiger ce livre. Bref une lecture captivante. Ça se lit comme un roman d’espionnage, sauf que tout est vrai »
  • « Dans cet ouvrage fascinant, l’auteur parle des recherches ultra-secrètes portant sur la bombe atomique menées à Montréal pendant la Deuxième Guerre mondiale.»
  • Gilles Sabourin « a consacré de 15 à 20 ans sa vie à faire une enquête sur ce laboratoire de recherche nucléaire qu’il y avait eu pendant la Seconde Guerre mondiale, à l’Université de Montréal. Ça m’a vraiment fasciné comme histoire. »
  • « Cet ouvrage grand public, d'une grande clarté pour le non-inité quant aux questions techniques liées à l'atome, permettra de bien comprendre le rôle que le Laboratoire de Montréal a joué dans ces recherches qui menèrent à la réalisation de l,arme atomique, avec plusieurs vignettes personnelles de chercheurs souvent passés sous silence. »
  • « Passionnant, fascinant »
  • « Certains pans de l’histoire nous semblent parfois trop rocambolesques pour être vrais. C’est probablement ce que vous vous direz en parcourant les pages de cette épopée digne d’un film d’espionnage! »
  • « Montréal et la bombe de Gilles Sabourin se lit pratiquement comme un roman d'anticipation. [...] Scientifiques aux ego démesurés, compétition déloyale et secrets éventés, tout y est dans cet ouvrage aussi passionnant qu'instructif! »

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