Plus d’une trentaine d’États américains ont, à l’origine, une histoire française ou canadienne-française.

À partir de quelque 400 biographies, Mémorial de Canadiens français aux USA lève le voile sur cette « Grande Aventure » célébrée par Lionel Groulx. L’extrême variété de ces destins qui furent ceux d’explorateurs, de coureurs des bois puis d’entrepreneurs et de pionniers de toutes sortes n’en finit pas d’étonner.

Les uns sont de l’époque de la Nouvelle-France, d’autres sont des Canadiens d’après la conquête, dont les descendants sont devenus des Canadiens français, tantôt des Franco-Américains, des Franco-Ontariens, des Franco-Manitobains, tantôt des Québécois.

Dans ce mémorial, Will Durant et Jean-Charles Frémont côtoient Hertel de Rouville et Pierre de Lavérendrye ; le Dr Edward Livingston Trudeau, le père des sanatoriums, prend place aux côtés de Jean-Baptiste Trudeau, le maître d’école de Saint-Louis ; tandis qu’émergent de l’univers de la légende les F.-X. Aubry de Maskinongé, Étienne Provost de Chambly, Toussaint Charbonneau de Boucherville, Julien Dubuque de Saint-Pierre-les-Bequets ou Jean-Baptiste Perrault de Trois-Rivières.

Des milliers d’endroits aux États-Unis portent des noms français, plusieurs rappellent la mémoire de personnages qui sont évoqués ici très brièvement mais de façon toujours étonnante, saisissante et parfois réellement émouvante.